Por Washington Cabello
(HOUSTON, Texas, Estados Unidos).- El lanzador de la República Dominicana, Framber Valdez, volvió a lucir imponente en el montículo esta noche para llevar a los Astros de Houston, a coronarse Campeones de la 118.ª Serie Mundial del béisbol de la Major League Baseball (MLB), al vencer a los Phillies de Philadelphia, cuatro carreras por 1, en el sexto partido de una serie pactada a siete.
Valdez, fue ayudado por sus compatriotas Héctor Neris y Bryan Abreu, quienes lanzaron limpiamente el séptimo y octavo innings, respectivamente. Abreu concluyó la postemporada con 11.1 entradas en blanco, cuatro hits y 19 ponches. El cerrador Ryan Pressly, se encargó de terminar el encuentro.
Tanto Valdez, como su contrario Zack Wheeler, de los Phillies, mantuvieron a rayas a las ofensivas hasta el quinto episodio. Pero en el sexto a Valdez, el jardinero Kyle Schwarber, le conectó un jonrón por el jardín derecho, su tercero de la serie (todos como primer bate en la alineación, la tercera mayor cifra de la historia del clásico) y el sexto de la postemporada.
En esta misma entrada, Valdez, recibió el respaldo del jardinero cubano Yordan Álvarez, quien pegó cuadrangular de tres carreras, suficientes para alzarse con la victoria y con el trofeo.
Wheeler, quien había limitado a los locales a dos hits y cinco ponches, golpeó al noveno bate de Philadelphia, el receptor puertorriqueño Martín Maldonado. Rob Thomson, el dirigente de los Phillies desafió la llamada, argumentando que Maldonado metió el codo para buscar el golpe, como ocurrió en un partido anterior con el cubano Aledmys Díaz.
José Altuve, bateó rodado que forzó en segunda base a Maldonado, el torpedero dominicano Jeremy Peña pegó sencillo que mandó a Altuve a la tercera base con un out. Entonces Thomson, sacó a Wheeler, para traer al zurdo venezolano José Alvarado, para enfrentar al peligroso bateador zurdo Álvarez, quien lideró a Houston con 37 jonrones y OPS de 1.1019 en la serie regular, pero que bateaba de 50-9 en los playoffs.
Álvarez, bateó una recta sinker de 99 millas por hora por encima del alto muro del jardín central del Minute Maid Park para alegría de la mayoría de los 42,948 aficionados que llenaron la instalación. El batazo de 450 pies es el más largo en la Serie Mundial en la era del uso de la tecnología de Statcast, desde el 2008. Y un hit de Christian Vázquez, que fungió como bateador designado, empujó la cuarta carrera de la entrada para los Astros.
Valdez, permitió una carrera, el jonrón de Kyle Schwarber, y dos hits, dio dos bases gratis y pasó por las armas a nueve. En dos salidas en la Serie Mundial tuvo 2-0, efectividad de 1.46 (2 carreras limpias en 12.1 entradas) con cinco boletos y 18 ponches. En cuatro salidas en la postemporada, se fue con 3-0, efectividad de 1.44 y 33 ponches en 25.0 episodios.
Es el segundo título de su historia para los Astros, que ganó el primero en el año 2017. Y el primero para su manager Dusty Baker, de 73 años de edad, en 25 temporadas con cinco equipos.
Los tres jonrones de Álvarez, otorgaron la ventaja a su equipo de la sexta entrada en adelante, lo que empató una marca de postemporada con Troy Glaus, de Los Ángeles Angels, en el 2002.
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