Por Washington Cabello
(VILLA ALLENDE, Córdoba, Argentina).- Falleció en esta, su ciudad natal, el destacado exgolfista Eduardo «El Gato» Romero, mientras se encontraba en su residencia.
Venía padeciendo problemas de salud, desde hace algunos meses, según él mismo lo había informado. Sus restos son velados este lunes en la Casa de la Cultura de Villa Allende. Era intendente de esta ciudad desde el año 2015, por el Partido Propuesta Republicana
Romero, de 67 años de edad, contrajo matrimonio en el año 1978, tuvo una hija llamada Dolores, y tres nietos.
«En un comunicado en su WebSite la Asociación Argentina de Golf expresó lamentó con gran pesar su partida y envío condolencias a los familiares y allegados. Al tiempo que resaltó que fue uno de los mejores golfistas argentinos de todos los tiempos».
En su carrera logró varios trofeos internacionales, como el US Open, el Trofeo Lancome, los Abiertos de Escocia, España, Francia e Italia, así como más de 80 torneos en Latinoamérica. Representó numerosas veces a Argentina en la Copa del Mundo y en la Copa Alfred Dunhill.
Había comenzado su relación con el golf a los siete años como caddie en el Córdoba Golf Club, donde su padre Alejo Romero, era profesional y su instructor, y se hizo profesional en el año 1972.
A uno de sus amigos se le ocurrió el sobrenombre «Gato» por su estrategia para jugar los torneos, manteniéndose al acecho en las primeras vueltas para desplegar un juego más agresivo hacia el final.
En Argentina, Romero, ganó el Abierto de la República en el año 1989 en el GC Argentino, la única vez que pudo conquistarlo, en tanto sumó catorce top ten en el Abierto de la República.
Ganó el Campeonato de la PGA y el Abierto del Centro en siete ocasiones. Se impuso en cuatro oportunidades en el Abierto del Norte y fue ganador en el Abierto del Sur, en el Abierto Norpatagónico y en el Abierto del Litoral.
A nivel regional, Romero, obtuvo once títulos, que incluyen el Abierto de Chile (1984), el Abierto de México (1998) y el Desafío de Maestros en el año 2000.
«El Gato” ingresó al European Tour en el año 1988, donde logró ocho triunfos: el Trofeo Lancome de Francia (1989), el Volvo Open de Florencia (1990), el Abierto de España (1991), el Abierto de Francia (1991), el Abierto de Italia (1994), el Masters de Europa, en Suiza (1994 y 2000) y el Abierto de Escocia (2002).
En el Abierto de Escocia, en el año 2002, tres días antes de cumplir 48 años, se convirtió en el vencedor del European Tour de más edad detrás de Des Smyth y Neil Coles. Finalizó esa temporada en el quinto lugar del ranking.
En el año 2005, ganó su primer título en el European Seniors Tour y su primer Major: el Travis Perkins Senior Masters. También se impuso en el Wentworth Senior Masters dos veces consecutivas, en 2005 y 2006. En el 2006, obtuvo su primera victoria en el Champions Tour, al ganar ante Lonnie Nielsen el Jeld-Wen Tradition.
El título más importante de su carrera fue el US Senior Open, su segundo Major, en el Broadmoor Golf Club en Colorado Springs en el año 2008. Un mes después, se quedó con el título del SAS Championship y en marzo del 2009, ganó el Toshiba Classic.
Romero fue reconocido en el año 2000 al recibir el Premio Konex de Platino, como el mejor golfista de la década 1990-1999.
En los años 1990 y 2010, recibió el Premio Konex – Diploma al Mérito como uno de los cinco mejores golfistas de la década en Argentina. Y en el 2010, fue homenajeado con el Premio Asociación Argentina de Golf, reconocimiento que se le otorga a las personalidades destacadas que trabajan por el crecimiento del golf argentino.
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