Por Sin Reservas
El Pohutukawa, cuyo nombre científico es Metrosideros excelsa, es un árbol perennifolio de la familia de los mirtos, que produce una conjunto de flores brillosas compuesta de conjuntos de estambres.
El pohutukawa es una de doce especies de Metrosideros endémicas de Nueva Zelanda.
Florece de noviembre a enero con un pico en el medio del final de diciembre (el verano del hemisferio sur), con brillantes flores carmesí cubriendo el árbol, por lo tanto tiene el sobrenombre de «Árbol de Navidad de Nueva Zelanda».
Hay una variación entre los árboles individuales en el tiempo de la floración, en la sombra y brillo de las flores. En poblaciones aisladas la deriva genética ha resultado en variación local: muchos de los árboles que crecen alrededor de lo lagos alrededor de Rotorua producen flores rosadas, y cultivar de flores amarillas «Aurea» desciende de un par descubierto en 1940 en la Isla Motiti en Bay of Plenty (Bahía de la abundancia).
El árbol crece hasta 20 m de altura, con una copa extensa en forma de domo. Su emplazamiento original son las regiones costeras de la Isla del Norte de Nueva Zelanda, al norte de una línea que se extiende desde New Plymouth (39° S) a Gisborne (39° S). También crece en las orillas de los lagos del área de Rotorua.
Un espécimen gigante de pohutukawa en Te Araroa en la costa este tiene la fama de ser el árbol más grande del país, con una altura de 20 m y una extensión de follaje de 38 m.2 El árbol tiene la reputación de ser un habitante de los riscos. Capaz de mantener un agarre en precarias y casi verticales situaciones.
Algunos especímenes tienen raíces aéreas enredadas y fibrosas. Como su pariente hawaiano el lehua (M. polymorpha), el pohutukawa se ha mostrado eficiente en la colonización de los campos de lava, notablemente en la Isla Rangitoto, un volcán en el puerto de Auckland.
Con información de: es.wikipedia.org
*
